儿茶素具保健功效不易高温冲泡
绿茶、煎茶 富含儿茶素
概略而言,儿茶素(catechin)属于多酚类(polyphenol)的一种。热衷饮茶者多半喜爱好茶的入口回甘,除了甘醇滋味外,细细品茗,也常可发现茶汤中或多或少带有一点苦涩的滋味,儿茶素就是造成茶水苦涩的主要成份之一。目前已知的儿茶素类型有10馀种,其中最主要的两大类型为「酯型儿茶素」及「游离型儿茶素」,前者是让茶汤有涩味但具茶香的主要物质,后者则是让茶汤呈现苦味却又甘甜的主要来源。
儿茶素主要存在于茶树中,一般来说,夏茶的儿茶素含量最高,其次依序为春茶、秋茶及冬茶。若以不同製程的茶种来比较,则含儿茶素量最高的是未发酵茶,如:绿茶、煎茶、龙井等;其次为半发酵茶,如:文山包种茶、冻顶茶等轻度发酵茶,及东方美人茶等重发酵茶;含量最少的则是全发酵茶,如红茶。
儿茶素 具保健功效
国内外针对儿茶素所做的研究非常多,成果较明确的主要有以下各项:
具抗氧化作用─研究证实绿茶中所含的儿茶素,具有清除自由基(导致人体细胞老化的物质之一)的能力,可以预防脂质过氧化,因此推论可以预防癌症与延缓老化。某些研究甚至指出,儿茶素的氧化能力比维生素C及E强。
降低血胆固醇值─儿茶素的抗氧化作用,可以预防血管壁上脂肪乳糜的形成,并有抑制血管平滑肌增生与血栓形成的作用。日本的研究显示,长期饮用富含儿茶素的绿茶,可以降低血液中总胆固醇、三酸甘油脂及低密度胆固醇(LDL,坏的胆固醇)的浓度,而使高密度胆固醇(HDL,好的胆固醇)浓度增高。
降低体脂肪─研究发现儿茶素可以提高人体的基础代谢率,有助于控制体重,降低体脂肪以及改善身体质量指数(BMI)。
抑菌作用─古代医书记载以茶入药来治疗炎症,现代医学研究则发现,儿茶素有助于抑制肉毒杆菌等致病菌。
高温易破坏儿茶素
高温容易破坏儿茶素等多酚化合物,所以如果是基于保健考量而喝茶者,泡茶时使用的热水最好不要太烫,或是偶尔喝喝冷泡茶,对于儿茶素的释出与保存都是不错的选择。至于已泡製出的茶汤,也最好不要隔太久才饮用,因为其中所含的儿茶素也会受保存环境条件(如温度、光照)等因素影响,而造成儿茶素的衰退。
饮茶过量 易失眠
儿茶素的好处似乎不少,但如果要喝出效果,每天可能至少要饮用3至5公克绿茶叶(约含100至250毫克儿茶素)所泡出的茶水(泡8至10杯,每杯约250cc.)才足够,如此大量的饮用也可能会喝进过量的咖啡因,而造成失眠、心悸等困扰。
虽然目前坊间已有萃取浓缩的儿茶素保健食品,但这类製品可能具有抗凝血作用,会加强抗凝血处方药(如:warfarin等)的药效,有引发副作用的可能,故宜避免同时服用。而当拔牙、开刀前或伤口不易凝血时,最好也能暂停食用含儿茶素的健康食品。消费者在选用前应该先徵询医师、营养师等专业人员的意见,若确定适合补充,则购买时也要慎选信用良好的品牌,以确保安全性。
此外,茶中的黄酮醇会抑制甲状腺荷尔蒙的合成,而动物实验显示,黄酮醇可以穿透老鼠的胎盘,堆积在胎鼠的体内,包括脑部,所以一般建议怀孕中的妇女最好也不宜大量喝茶。
愈来愈多流行病学研究显示,喝茶的好处很多,研究不断发表,使规律喝茶的人口增加;茶在美国的销量已经连续攀升20年,儘管美国人平均喝咖啡的量仍多于喝茶的量;但美国农业部统计显示,美国人平均喝咖啡的量有下降趋势,但每年喝茶量却有增无减。
国际研究显示,喝茶能辅助调整新陈代谢的异常,不过,喝茶只是辅助效益,如果确有疾病仍需谘询医师,就医治疗。【本文来自本站】
对于喝茶减重,多数医师则较保留。毕竟肥胖的因素颇为複杂,减肥不是单纯喝某种饮料就能见效。茶叶含有的儿茶酸有辅助增加血管柔韧性,辅助改善血管硬化、减轻疲劳和具有利尿作用。适量饮茶能消除油腻饮食后的黏腻口感,但医师提醒,喝茶后明显失眠的人要注意,饮用过量浓茶,可能使心跳加快,影响睡眠,恐不利健康。
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